Tiradentes, un faro de la humanidad

 

Martirio de Tiradentes Oscar Pereira da Silva - José Rosael/Hélio Nobre/Museu Paulista da USP Obra que integra o acervo do Museu Paulista da USP. Coleção Fundo Museu Paulista - FMP

Tiradentes, el sacrificio de un espíritu libre

Por Hellmasson Zitto
Montevideo, 7 de setiembre de 2026.


Cada año, el 7 de setiembre, nos lleva a recordar a Joaquim José da Silva Xavier, conocido universalmente como "Tiradentes", un faro de la humanidad que, desde el Brasil que empezaba a ser independiente, nos transmite un legado de integridad y entrega que trasciende los vaivenes políticos de las épocas.

Más allá de las ideologías, Tiradentes brilla con luz propia como referente para toda la humanidad. Su vida es el testimonio de un espíritu indomable que, guiado por los ideales universales de libertad y fraternidad, se convirtió en el precursor moral de la emancipación de su pueblo y en un referente de virtudes ciudadanas como la templanza y visión de progreso.

La historia suele simplificar a los héroes reduciéndolos a estatuas de bronce, pero la verdadera grandeza de Tiradentes reside en su calidad humana y en las virtudes que forjó en la adversidad.

Joaquim José da Silva Xavier, era el cuarto de siete hermanos y quedó huérfano de madre y padre con apenas once años. Se abrió camino por sus propios medios y adquirió una vasta experiencia en diversos oficios. Fue vendedor ambulante e incursionó en la carrera militar, donde alcanzó el grado de alférez de dragones, además de practicar el oficio de dentista, de aquellos tiempos, de donde surgió el apodo por el que todos lo conocían: “Tiradentes”

Lejos de ser un simple "sacamuelas", Tiradentes dominaba las artes médicas de su tiempo, utilizando pomadas, hierbas y prótesis para aliviar el dolor de los más necesitados, sin buscar ganancias materiales, sino el alivio del sufrimiento de las personas con las que convivía.

Fue un visionario que anhelaba el desarrollo material y espiritual de su pueblo y presentó ante la Corona portuguesa ambiciosos proyectos de ingeniería urbana para canalizar ríos y dotar de agua potable a Río de Janeiro, además de proponer depósitos públicos de trigo y embarcaderos para el ganado.

Soñaba con una república en la que la educación fuera un pilar fundamental y proponía la creación de escuelas, hospitales y casas de caridad, así como la fundación de una universidad en Villa Rica. Para él, la riqueza de una nación no radicaba solo en sus recursos naturales, sino en la unión de voluntades: "Si todos quisiéramos, podríamos hacer de este país una gran nación", decía.

Quizás la virtud más excelsa de Tiradentes y la que lo consagra definitivamente como un faro ético, fue su integridad moral en los momentos de oscuridad.

En 1789, la conspiración libertaria de la Inconfidencia Mineira fue traicionada por un miembro del grupo para saldar sus deudas personales. Al descubrirse el movimiento, Tiradentes pasó a la clandestinidad, pero fue finalmente capturado tras ser delatado. Sometido a un durísimo proceso judicial que se extendió durante tres años y a once intensos interrogatorios, Tiradentes se negó categóricamente a denunciar a sus compañeros.

Soportó las torturas y la presión psicológica asumiendo toda la responsabilidad del movimiento para salvar las vidas de sus hermanos y amigos. Su lealtad fue inquebrantable; prefirió la muerte antes que la delación.

¿Tiradentes era masón?

No existe constancia de que Tiradentes haya sido iniciado en la masonería, pero sus acciones lo hacen digno de haber pertenecido a esta institución. Sus seguidores lideraron la insurrección de Vila Rica en 1789, impulsada por hombres imbuidos de las ideas ilustradas y de libertad que la masonería promovía en la época, en la que destacó José Álvares Maciel, quien, se dice, habría acercado a Tiradentes a los misterios que se encuentran entre la escuadra y el compás.

El reflejo de este lazo se materializó en la simbología de la Inconfidencia Mineira: su bandera adoptó un triángulo equilátero, símbolo masónico por excelencia, rodeado por la célebre frase en latín: Libertas Quae Será Tamen ("Libertad, aunque sea tarde").

Si bien no existen registros documentales formales de su iniciación en la masonería, los hechos históricos, los símbolos empleados y la estrecha confraternidad con masones de Coimbra y Montpellier confirman que el corazón de Tiradentes latía al unísono con el ideal masónico de la emancipación humana.

El 7 de septiembre y la semilla de la libertad.

Existe una confusión histórica respecto a las fechas en que recordamos a Tiradentes. Su martirio y ejecución en la horca ocurrieron el 21 de abril de 1792, fecha en que el gobierno brasileño y el pueblo rinden homenaje a su memoria como gran patriota nacional.

Sin embargo, cada 7 de septiembre, cuando Brasil celebra con orgullo su Día de la Independencia, en conmemoración del histórico "Grito de Ipiranga" de 1822, la figura de Tiradentes resuena con una fuerza singular.

¿Por qué se le recuerda en esta gran fecha nacional?

La respuesta es que Tiradentes fue quien sembró la idea de la patria independiente. Aunque la independencia de 1822 adoptó inicialmente una forma monárquica que postergó los ideales republicanos del héroe, el sacrificio de Tiradentes fue la semilla moral sin la cual el grito de libertad no habría germinado.

 
Con la posterior instauración de la República, su figura fue finalmente reivindicada no como un "abominable reo", sino como el primer y más grande mártir de la independencia.

Cada año, el 7 de septiembre, el pueblo brasileño reconoce que la libertad lograda en 1822 surgió del impulso inicial de aquel humilde alférez que se atrevió a soñar con una nación soberana.

Tiradentes no pertenece a un partido, a una facción ni a una sola época. Pertenece a la humanidad entera. Su vida nos recuerda que la libertad es un deber moral y que la lealtad y el servicio a los demás son los verdaderos metales que debemos pulir en nuestro paso por la tierra.

¡Que su luz siga guiando nuestro accionar!